Der am 13. Mai 1588 in Aarhus geborene Arzt, Antiquar und Polyhistoriker Ole Worm wird am 12. Juni 1613 aus England, wo er arbeitet, nach Hause gerufen und erhält eine Professur für Latein an der Universität København. Er studiert Medizin an mehreren europäischen Universitäten und praktiziert zunächst als Arzt in England.

1613 wurde er zum Professor an der Universität von København ernannt, zunächst als Pädagoge, der den niedrigsten Rang innehatte. Nach und nach stieg er jedoch auf, bis er 1624 Professor für Medizin wurde. Er blieb an der Universtät bis zu seinem Tod am 31. August 1654. Für mehrere Zeiträume leitete er die Universität auch als Rektor.

Worm war ein engagierter alter Wissenschaftler und veröffentlichte 1643 die „Monumenta danica“, eine Sammlung von Abbildungen von Runensteinen und Runeninschriften. In seinem Raritätenkabinett baute er eine große Sammlung auf, die zu dieser Zeit unter anderem unter Europas bessere Bürgerschaft in Mode war. Das große Museum wurde als Museum Wormianum bekannt und war das erste Museum des Landes. Der größte Teil der Sammlung stammte aus dem Mineral-, Pflanzen- und Tierreich, es gab aber auch Antiquitäten, Kunstgegenstände und Ethnografien. Nach seinem Tod wurde die Sammlung in die Kongens Kunstkammer aufgenommen. Siehe auch die Goldhörner. Ein Teil der Sammlung von Worm ist heute im Geologischen Museum zu sehen.

Worm sah jedoch nicht, dass Norwegen eine Informationsquelle über die Vergangenheit sein könnte. Im Sommer 1626 reiste der Student Jon Skonvig im Auftrag von Worm nach Bergen Stift, um örtliche Denkmäler zu registrieren. Unter anderem ist er während seines Aufenthalts in Jølster Audun Hugleiksson auf die Spur gekommen und hat die Ruinen von Auduns Schloss als „Steenhob“ (Steinhaufen) bezeichnet.

1622 wurde ihm eine Mission übertragen, die die Bischöfe aufforderte, Berichte über Altertümer und historische Berichte aus der dänischen Geschichte zu sammeln. Diese Berichte bilden eine der ersten Sammlungen von archäologischen und topografischen Kenntnissen und Ortsgeschichten Dänemarks. 1638 behauptete er, dass Hörner von Einhörnern von Narwalen stammten.

Im Laufe der Jahre arbeitete er als Arzt in København für alle, von der königlichen Familie bis zu den Ärmsten. Während mehrerer Pestepidemien in der Stadt kümmerte er sich um seine Patienten. Worm hat in seiner Zeit in København mindestens fünf Seuchenausbrüche erlebt. Erst 1625 wurde ein Gesetz über Vorsichtsmaßnahmen erlassen. In einer Pestepedimie verlor er eine Tochter, in einer anderen seine erste Frau, Dorothea Fincke, seinen Vater, seine Schwester und seinen Schwager Caspar Bartholin.

In einer späteren Epidemie verlor er seine zweite Frau, Susanne Madsdatter, obwohl er sie aus Sicherheitsgründen aufs Land geschickt hatte. Er schrieb, er habe „meinen einzigen Trost in diesem elenden Leben verloren, meine geliebte Frau“. Er selbst starb an der Epidemie, die im Februar 1654 in København ausbrach. Sie hatte im Herbst 1653 ein Drittel der Bevölkerung auf Bornholm getötet und wurde am 24. Februar 1654 zum ersten Mal in København erwähnt, als Karen Lauritzdatter aus Ebeltoft an der Pest im Alter von 20 Jahren starb.

Bis Mitte Mai wurde „das große P“ für „Tod der Pest“ nur ein paar Mal verwendet, aber dann nahm die Krankheit ab und tobte erst wieder heftig im Herbst. Dieser Pestwelle erlag auch Wurm tot am 31. August 1654. Sein Sohn Willum schrieb am 22. Juli 1654 über die Krankheit, dass sie „heftig“ und innerhalb von vier Tagen seinen Vater getötet hatte. Der Krankheitsverlauf beinhaltete Fieber, Schüttelfrost, Abszesse und schließlich schwarze und grimmige Flecken auf der Haut.

Der genrebildende amerikanische Horrorautor H. P. Lovecraft erwähnt Ole Worm mit seinem lateinischen Namen „Olaus Wormius“ als Übersetzer des fiktiven Lehrbuchs „Necronomicon“.

von

Günter Schwarz – 12.06.2019