Bei der Katastrophe am Haderslev-Damm, die sich am Mittwoch, den 8. Juli 1959, um 17.30 Uhr ereignet, kommen 54 Menschen bei einem Unfall mit einem überfüllten Ausflugsboot ums Leben.

Die Katastrophe am Haderslev-Damm ereignetesich, als das Ausflugsboot P840 Touristen von Damende nach Haderslev fuhr und vor demm Damager-Dam sank. Obwohl es nur für 35 Passagiere zugelassen war, war das Boot mit 93 Personen besetzt – von denen 57 starben. Die Katastrophe am Haderslev-Dam war der zweitgrößte Unfall auf dem Wasser in Dänemark im letzten Jahrhundert – nur übertroffen durch den Untergang der „Hans Hedtoft“ vor Grønland, das weniger als sechs Monate zuvor 95 Menschenleben gekostet hatte .

Die Bootstour pendelte zwischen Haderslev und Restaurant Damende. Bei dem Damager-Friedhof am Haderslev-Damm legte dasTouristenboot an. Der Bootsführer, Hans Riistofte aus Damende, repariert dort eine Kraftstoffleitung mi einer Notlösung, indem er Gummischläuche zu einem Reservetank verlegte. Diesei lösten sich jedoch und so sprühte Benzin auf den heißen Motor, woraufhin eine heftige Explosion erfolgte. Das Feuer breitete sich auf den Boot blitzschnell aus, und im nu war das Touristenboot von Flammen eingehüllt.

Unter den Passagieren entstand eine Panik. Der Bootsführer versuchte noch, das Boot ins flache Wasser zu lenken. aber viele der Passagiere sprangen über Bord, ob sie nun schwimmen konnten oder nicht.

Trotz der Tatsache, dass die meisten Menschen in der Lage waren, sich in das flache Wasser im See zu retten, ertranken insgesamt 37 Menschen und 20 starben an Verbrennungen.Die Menschen versuchten, so schnell wie möglich vom Boot wegzukommen. Von den 93 Passagieren des Bootes starben 54 noch direkt bei dem Unfall, 3 starben später an ihren Verbrennungen im Krankenhaus.

Durch diesen Unfall war es künftig verboten, Benzinmotoren für Touristenboote zu verwenden. 23 Menschen wurden anschließend vom Carnegie Fund für ihre Rettungsbemühungen geehrt.

Der Bootsführer und Eigner des Bootes, Hans Otto Georg Riistofte, wurde im Januar 1960 vom Gericht in Haderslev zu acht Monaten Gefängnis verurteilt. Hans Riistofte wurde wegen Verstoßes gegen § 241 StGB wegen fahrlässigen Totschlags und Verstoßes gegen verschiedene Bestimmungen über den Bau und die Ausrüstung seines Bootes verurteilt.

Das Gericht stellte fest, dass Hans Riistofte während der Fahrt von Damende nach Haderslev das Feuer des Bootes verursacht und dabei fahrlässig den Tod anderer verursacht hatte, während ein schwerwiegender Fehler während der Fahrt aufgetreten war. Obwohl das Boot nur für die Beförderung von 35 Passagieren zugelassen war und nur zugelassene Rettungsausrüstung für 35 Personen und etwa 25 nicht zugelassene Rettungsgürtel zur Verfügung stellte, waren 93 Passagiere an Bord.

Als der Motor des Bootes abgestellt war, wechselte er einen Gummischlauch zu einem Benzinkanister und dann zum Motor. Bei dieser Arbeit hatte ihm ein Passagier geholfen, der später auch im Feuer starb.

Hans Riistofte wurde verurteilt, die Kraftstoffleitungen nicht vor Überhitzung geschützt zu haben und sichergestellt zu haben, dass die Kraftstoffversorgung des Motors nicht über Kupferrohre erfolgte und das Benzin nicht ordnungsgemäß nachgefüllt wurde. Zudem hatte er nicht für jeden Passagier einen zugelassenen Rettungsgurt an Bord. Auch hatte er das Boot nicht zur technischen Inspektion gebracht, nachdem es mit einem neuen Motor ausgestattet worden war, und schließlich wurde er für 93 Passagiere verurteilt, obwohl das Boot nur für 35 Passagiere zugelassen war

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von Günter Schwarz – 08.07.2019