(København) – Mit 60 Mio. Kronen (8,03 Mio. Euro) im Rücken wird ein großes dänisches Forschungsprojekt in den nächsten sechs Jahren versuchen, aus wildlebenden und giftigen Pflanzen die zukünftige Nahrung zu schaffen. Ein großes Forschungsprojekt an der Universität København wird in den kommenden Jahren versuchen, neue Wildpflanzen anzubauen.

Die weltweite Landwirtschaft steht vor großen Herausforderungen, da die für die überwiegende Mehrheit unserer Nahrungsmittelproduktion verwendeten Pflanzen den zukünftigen Klimawandel mit Dürre und Überschwemmungen nicht bewältigen können.

Darum sind Innovationen erforderlich, und aus diesem Grund hat die Novo Nordisk Foundation 60 Mio. Kronen für das große Forschungsprojekt bereitgestellt, das die Robustheit von Wildpflanzen nutzt, um widerstandsfähigere Pflanzen mit einem höheren Ertrag als die heutigen Wildpflanzen zu entwickeln. .

Mit dem Projekt von Professor Michael Broberg Palmgren und seine Kollegen vom Institut für Pflanzen- und Umweltwissenschaften der Universität København werden sie in den nächsten sechs Jahren an der Spitze stehen. Darüber hinaus ist die Abteilung für Molekularbiologie und Genetik der Universität Aarhus Teil des Projekts.

Die Forscher werden Pflanzen wie Wildgerste, Wildkartoffel, Alfalfa (Saat-Luzerne oder Schneckenklee), Quinoa (Reismelde), Weizengras und Lupine untersuchen. Bei diesem Projekt geht es nicht um die Verbesserung der Natur. Es ist richtiger zu sagen, dass es darum geht, der Natur um der Menschheit Willen ein wenig nachzuhelfen.

„Wir haben nicht vor, die Lupine besser zu machen, aber wir möchten die Pflanze züchten, indem wir das Gift aus den Samen entfernen, damit sie essbar ist und auch als Tierfutter verwendet werden kann. Das ist unser Konzept“, sagt Michael Broberg Palmgren.

Die Wildpflanzenarten haben im Allgemeinen eine größere und vielfältigere Genmasse als die Kulturpflanzen, und das Erfolgskriterium besteht darin, nur eine der Pflanzen zu mutieren, damit sie als Nahrung der Zukunft verwendet werden kann.

Wenn wilde Pflanzen reifen, rasseln die Samen von ihnen ab oder aus ihnen heraus und breiten sich auf diese Weise in der Wildnis aus. Das heißt, man kann sie nicht ernten.

„Wenn wir uns den Löwenzahn genau ansehen – nicht, weil wir ihn untersuchen – sondern nur um ein konkretes Beispiel zu nennen. Wenn er gepflückt wird, werden dabei alle Samen wegblasen. Wenn also eine Mutation im Löwenzahn dazu führt, dass die Samen nicht mehr wegfliegen, könnten sie geerntet werden, wenn die Samen reifen“, erklärt Michael Broberg Palmgren.

Und genau diese Form der Zucht kann für die zukünftige Landwirtschaft von großer Bedeutung sein. In der Natur konn so ein Prozess tausend Jahre und mehr dauern. Als Beispiel kann auch der Vorfahr der Mandel angeführt werden, die wir heute essen. Die Wildmandel, die Salzsäure produziert, ist für den Menschen extrem giftig, und gleichzeitig wurde sie von Natur aus in eine harte Schale gehüllt.

Mit anderen Worten, die Nachkommen der wilden Mandel sind gut geschützt, aber eine einzige Mutation in einem Mandelbaum bedeutete, dass sie ihr Gift nicht mehr herstellen konnte und von einem bitteren Geschmack zu einem süßen und köstlichen wurde. „In beiden Beispielen sind die Mutationen reine Katastrophen für Löwenzahn und wilde Mandeln, aber das sind gute Nachrichten für den Gartenbesitzer und die Mandel bzw. Marzipanindustrie“, sagt Michael Broberg Palmgren mit einem kleinen Lächeln.

Die Züchtungsprozesse können Tausende von Jahren in der Natur dauern, aber die Hoffnung ist, dass man der Natur einen Schubs geben und die Entwicklung beschleunigen kann.

Eine ganz normale Tomate hat bekanntlich 35.000 Gene. Im ursprünglichen Wildtomatenpool hingegen gibt es 40.000 Gene, so dass Tausende von Genen auf dem Weg verloren gegangen sind. Viele der Gene, mit denen sich die Pflanze geschützt hat. Aufgrund der Inzucht hat sie auch viel von ihrem Aroma verloren.

Und deshalb gibt es ein riesiges ungenutztes Potenzial, das nur in der Natur auf uns wartet. „Die Nahrungsaufnahme der ganzen Welt stammt größtenteils von neun Pflanzenarten, die alle verarbeitet werden. Im Vergleich dazu gibt es rund 385.000 wildlebende Pflanzenarten, das Potenzial einer enormen genetischen Variabilität, die uns die Natur bietet, schöpfen wir also nicht aus“, sagt Michael Broberg Palmgren.

Sie wissen sehr viel darüber, durch welche Mutationen unsere Kulturpflanzen aus Wildpflanzen gezüchtet wurden. Sie wissen zum Beispiel genau, was vom Wildweizen auf den Weiden im Nahen Osten bis zum Weizen, der heute auf unseren Feldern wächst, passiert ist.

„Wenn wir eine Wildpflanze nehmen, die dem Weizen ähnlich ist, die aber Eigenschaften hat wie Widerstandsfähigkeit und Trockenheitstoleranz, die der Weizen nicht hat, dann werden wir versuchen, sie zu kreuzen, ohne diese guten Eigenschaften zu verlieren. Das sollten wir versuchen zu ermöglichen“, sagt Michael Broberg Palmgren.

„Bei unserer Forschung geht es auch darum zu untersuchen, ob wir die Landwirtschaft mehrjährig machen können, damit nicht ständig gesät und gepflügt werden muss. Beispielsweise sind Weizen und Reis einjährig. Bisher war es sehr schwierig, sie mehrjährig zu machen, und es wird eine Revolution sein, wenn wir eine mehrjährige Getreidesorte schaffen können.

„Wenn wir Erfolg haben, haben wir den Weg gezeigt. Wir können jedoch nicht sicher sein, dass dies geschieht und dass wir ein tragfähiges Ergebnis erzielen. Auf diese Weise ist es auch mutig von der Novo Foundation, 60 Millionen in das Projekt zu stecken. Aber es bedarf auch einer angemessenen Finanzierung, um diese Art von Forschung zu betreiben“, sagt Michael Broberg Palmgren.

An dem Projekt werden in den nächsten sechs Jahren insgesamt acht Forschungsgruppen beteiligt sein, in denen fünf bis 15 Personen jeweils in einer Gruppe arbeiten.

von

Günter Schwarz – 05.11.2019