(Nykøbing) – Eine Kopie einer alten Kanone beeindruckt. Vielleicht bringt sie in Zukunft das Mittelalter ins Middelaldercentret (Mittelalterzentrum) in Nykøbing auf Falster. Ein Test einer alten Bronzekanone, die nach allen Regeln der Kunst hergestellt wurde, hat Historikern Anlass zum Nachdenken gegeben.

Ein Testfeuer einer restaurierten 550 Jahre alten Kanone erwies sich als überraschend effektiv. Anstatt wie von den Militärhistorikern erwartet, kleine Geschosse abfeuern zu können, feuerte die Kanone eine 4,2 Kilo schwere Granitkanonenkugel über eine Distanz von 800 Metern.

„Es ist überraschend und ziemlich toll. Die Bronzekanone hier hat sich trotz ihrer primitiven Technik und einer nicht sehr effektiven Art von Schießpulver als weitaus beeindruckendere Waffe erwiesen, als wir dachten. Mit einer effektiven Schussentfernung von vielleicht 500 Metern konnte eine belagerte Stadt dem nicht lange standhalten. Wenn sie einen Ausbruch machten, hatte die Besatzung der Kanone noch Zeit zu fliehen und sich in Sicherheit zu bringen“, sagt Peter Vemming, Leiter vom Middelaldercentret in Nykøbing.

Seit einigen Jahren ist das Middelaldercentret an praktischen Versuchen beteiligt, klüger zu werden, wie die Kanonen zu dieser Zeit hergestellt und verwendet wurden – von der Art und Weise, wie sie gegossen wurden, bis hin zum Mischen des Schießpulvers und dem Abfeuern der Kanonen.

Die Kanone ist eine exakte Kopie einer 120-Kilo-Bronzekanone, die heute in einem Museum in Deutschland ausgestellt wird. Letzte Woche wurde die Kanone in der militärischen Trainingsarena in der Nähe des jütländischen Truppenübungsplatzes Oksbøl getestet und um die Kanone herum mit empfindlichen Messinstrumenten ausgestattet, die versuchen sollten, die Geheimnisse des alten Kanonendesigns zu enträtseln.

„Wir kennen die alten Vorschriften, wie die Kanone geladen und abgefeuert werden soll. In Oksbøl wurden jedoch zahlreiche zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen. Unter anderem durfte niemand an die Kanone treten, deshalb mussten wir einige Saltos machen, wenn wir sie loslassen mussten“, sagt Peter Vemming vom Middelaldercentret.

Eine der größten Probleme war jedoch, dass sich die Soldaten der Streitkräfte wegen der Explosionsgefahr weigerten, eine klassisch gegossene Bronzekanone für das Experiment zu verwenden. Auch im Mittelalter war bekannt, dass die gegossenen Kanonen zur Explosion neigten – und dieses war auch der Kanone passiert, die das Middelaldercentret kopiert hat. Deshalb ließen sie stattdessen die Kanone von einem örtlichen Schmied auf einer großen Drehmaschine nach den genauen alten Maßen herstellen.

„Beim Gießen traten häufig kleine Blasen in der Bronze auf, und die Blasen schwächen die Kanone. Wenn sich die Blasen um die Pulverkammer befinden, können sie beim Brennen explodieren. Die Kanonen aus dieser Zeit hielten es nicht aus, viele Male abgefeuert zu werden, weil die Pulvermischung sie weiter instabilisierte“, sagt er.

Als die Kanone abgefeuert werden sollte, mussten jedoch die Streitkräfte in die Arbeit einbezogen werden – oder vielmehr das Danske Artilleriregiment (DAR), die Abteilung für Sicherheit und Ballistik.

Obwohl die Kanone in Oksbøl gedreht und nicht gegossen wurde, handelt es sich um eine exakte Kopie der alten Kanone – und die Testaufnahmen helfen dabei, völlig neues Wissen über die Fähigkeiten und Schwächen der alten Kanonen zu vermitteln.

„Es wurden viele Daten über das Schießen gesammelt, und es sollte uns klüger machen, wie die Kanonen funktionierten und wie man sie im Krieg einsetzte. Wir kennen die alten Anweisungen zur Verwendung der Kanone. Jetzt können wir in den Daten sehen, was wirklich wichtig war und was vielleicht mehr Tradition oder Aberglaube war“, sagt er.

So sah es aus, als die Kanone in Oksbøl abgefeuert wurde.

Die Kanonen kamen um 1450 nach Europa, und sie stellten alle Kampfkünste auf den Kopf. Die ersten waren aus Holz – aber sehr bald danach begannen sie, in Bronze gegossen zu werden, genauso wie Kirchenglocken gegossen wurden. Gleichzeitig bedeutete dieses auch, dass die Kanonen viel größer gebaut werden konnten. Um 1470 wurden Kanonen mit einem Gewicht von bis zu 1,5 Tonnen hergestellt.

Die Vorlage für die Kanone, die letzte Woche getestet wurde, war eine kleine Kanone aus dem Jahr 1470 mit 120 Kilo. „Wir haben klein angefangen, um etwas über die Funktionsweise der Kanone zu lernen. Aber der nächste Schritt ist der Versuch, eine der großen Waffen herzustellen“, sagt Peter Vemming.

Das Middelaldercentret in Nykøbing Falster ist seit einigen Jahren an einem Forschungsprojekt beteiligt, bei dem Mitarbeiter und Partner mit einer Vielzahl praktischer Experimente versucht haben, klüger über die frühen Kanonen zu werden – sowohl wie sie gegossen wurden als auch wie sie in der Praxis eingesetzt werden könnten. „Wir haben sowohl mit Schießpulver als auch mit der Gießerei von Bronzekanonen experimentiert. Wir waren mit der Galatea-Expedition auf der Welt, um nach Orten zu suchen, an denen das Schießpulver seinen Ursprung hat. Es ist etwas, worauf wir ziemlich viel eingehen“, sagt er.

Obwohl das Middelaldercentret jetzt eine sehr effektive Kanone in seinem Arsenal hat, sollten die Seeleute auf Guldborgsund nicht befürchten, dass die Touristenattraktion beginnen, die neue Kanone gegen sie auszuprobieren.

von

Günter Schwarz – 22.09.2020

Foto: Middelaldercentret in Nykøbing Falster