(Odense) – Der Amateurgeologe Peter Tang Mortensen gräbt seit vielen Jahren auf Nordfyn (Nordfünen) nach Fossilien. Eines von denen, das er gefunden hat, wird jetzt nach ihm benannt. Nach vielen Jahre harter Arbeit mit Hammer und Pinsel gibt es für Peter Tang Mortensen aus Odense ein wenig Platz in den wissenschaftlichen Geschichtsbüchern.

Seit 1990 hat er Hunderte von Stunden in der Kiesgrube von Gundstrup in Nordfyn verbracht. Hier hat er nach kleinen Spuren der Kreaturen gesucht, die auf Fyn (Fünen) lebten, Millionen von Jahren bevor Menschen entstanden. Eines seiner vielen Funde sind die Grabhügel sogenannter Bobbitorms, die sich unter anderem noch auf dem Meeresboden im Atlantik befinden. „Es macht Spaß, und es hilft auch, etwas mehr Kraft zu gewinnen, um etwas mehr zu finden“, sagt Peter Tang Mortensen.

Bisher wurden die Zeiten des Bobbitwurms (Eunice aphroditois) in der Wissenschaft nie beschrieben, der zur Gruppe der Ringelwürmer aus der Klasse der Vielborster gehört und der sich hauptsächlich in tropischen Gewässern befindet. Der nachtaktive Wurm kann eine Länge von bis zu drei Metern erreichen, wobei nur ein kleiner Teil aus dem Sand am Meeresgrund herausragt. Üblicherweise findet sich das Tier in zehn bis fünfzehn Metern Tiefe und lauert am Meeresgrund vergraben auf Beute.

Aber in Zukunft werden sie den wissenschaftlichen Namen Lepidenteron Mortenseni als Hommage an Peter Tang Mortensens großartiges Werk tragen. Die Bobbitwürmer sind weder das erste noch das letzte Fossil, das Peter Tang Mortensen gefunden hat. Tatsächlich hat er zusammen mit seinem regelmäßigen Ausgrabungspartner insgesamt 65 sogenannte „Danekræ“ gefunden, die natürliche Objekte von naturhistorischem Wert sind.

Er hat jedoch nicht Möglichkeit, dass etwas nach ihm benannt wird, noch der kann er Geld von Spendern dafür fordern, was mit der Einreichung eines „Danekræs“ einhergeht und die die Arbeit von Peter Tang Mortensen begleiten.

„Das sind unsere Vorfahren, und ich finde es aufregend, dass sie 61 Millionen Jahre alt sind. Damals hatte noch niemand an Menschen gedacht. Es ist eines der Dinge, die mir Sinn im Leben geben und um etwas zu tun. Jetzt bin ich bald 80, aber ich bin immer noch einmal in der Woche unterwegs“, sagt er.

Durch die Untersuchung der vielen Knochen in den Grabhügeln konnten Forscher eine neue Fischart namens Bobbitichtys identifizieren. (Foto: Abbildung Amanda McKeewer)

Mit den Erkenntnissen von Peter Tang Mortensen haben drei Forscher nun auch eine bisher nicht bekannte Fischart identifiziert. Der Fisch heißt Bobbitichtys, weil er die Lieblingsbeute des Bobbitorm war. Der Grund, warum es möglich war, ist, dass es auch viele Knochen von den Fischen in den Spurenfossilien gibt. Der Bobbitorm hat sie verwendet, um seine Passagen zu verstärken. Der Bobbitwurm lebt den größten Teil seines Lebens im Meeresboden und jagt, indem er nur mit seinen Kiefern und Tentakeln über dem Sand begraben liegt. Wenn ein Fisch ein Tentakel kreuzt, springt er wie eine Feder hoch, packt den Fisch und zieht ihn unter den Sand, um ihn zu fressen.

Die gruselige Jagdtechnik war Gegenstand großer Faszination, und auf YouTube kann man Hunderte von Videos des Bobbitwurms in Aktion finden.

Der Wurm ist nach einer Klage von 1993 benannt, in der Lorena Bobbitt beschuldigt wurde, ihrem Ehemann John Bobbitt den Penis abgeschnitten zu haben, während er schlief.

Jesper Milán ist Museumsinspektor am Østsjællands Museum (Ostseeland Museum) und einer der Forscher, die an dem Projekt gearbeitet haben. Er schätzt die Arbeit von Peter Tang Mortensen sehr. „Er war schuld daran, dass die Wissenschaft sich mit zwei neue Arten beschäftigt. Es ist Gold wert für uns, jemanden wie Peter zu haben. Es sind genau Menschen wie er, die es Museen ermöglichen, neue aufregende Dinge einzubringen. Wir haben nicht die Zeit und das Geld, um über so viele Jahre so viel Arbeit zu leisten wie er, also bedeutet es viel“, sagt er.

Die Forscher hinter dem Projekt boten an, Peter Tang Mortensen als Co-Autor zu schreiben, aber er selbst lehnte ab. „Dann dachten wir, das Mindeste, was wir tun könnten, wäre, diese Zeiten nach ihm zu benennen. Dieser Name wird so lange existieren, wie die Wissenschaft Bestand hat“, sagt Jesper Milán.

Quelle: TV2 FYN– übersetzt und bearbeitet von

Günter Schwarz – 27.02.2021

Foto: TV2 FYN / Abbildung Amanda McKeewer / Youtube