Viele Bilder von Vladimir Putin sind im Laufe der Zeit entstanden – nicht zuletzt in den letzten zwei Jahrzehnten, als er in Russland die Macht an sich gerissen hatte. Und in Zukunft werden wohl noch mehr genommen, denn am Sonntag gingen in Russland die dreitägigen Parlamentswahlen zur Duma zuende, und die meisten Experten sagten voraus, dass Putins Regierungspartei „Einiges Russland“ wieder gewinnen und damit Putins politischen Kurs auch in Zukunft mit blauen Stempeln besiegeln wird – und so wird es auch gekommen. Nach Auszählung von mehr als 70 Prozent der Stimmzettel kam die Machtbasis von Präsident Vladimir Putin auf 48 Prozent, wie die Wahlkommission mitteilte.

Hier sind 10 ausgewählte Fotos aus seinem Leben, von denen jedes eine Geschichte darüber erzählt, wer Vladimir Vladimirovič Putin wirklich ist.

1: Auf dem Schulfoto als 14-Jähriger

Der 14-jährige Vladimir Putin posiert auf einem Schulfoto von 1966.

Vladimir Vladimirovič Putin wurde am 7. Oktober 1952 in Leningrad, dem heutigen Skt. Petersburg, wo er in ärmlichen Verhältnissen aufwächst.

Seine Mutter Maria arbeitet in einer Fabrik. Der Vater ist in der sowjetischen Armee angestellt, wird aber im Zweiten Weltkrieg verwundet. Putin wächst als Einzelkind auf. Seine einzigen beiden Geschwister, Albert und Viktor, sterben beide, bevor Putin geboren wird. Albert als Säugling und Viktor an der Krankheit Diphtherie während der deutschen Belagerung Leningrads.

„Ich komme aus einer normalen Familie und habe diese Verbindung immer aufrechterhalten“, schrieb Putin in seiner Biografie auf der Kreml-Website.

Der russische Journalist Tikhon Dzyadko sagt der PBS-Sendung Frontline, dass Putins einfache Herkunft dazu beiträgt, ihn populär zu machen: „Für die Mehrheit der Russen war Putin nur ein Typ, der aus dem Nichts kam, sich aber als starker Führer entpuppte.“

2: Unruhestifter und schwarzer Gürtel

1971 kämpft ein 19-jähriger Putin mit einem Klassenkameraden an der St. Petersburger Sportschule.

Putin beginnt als 14-Jähriger mit der Kampfkunst Sambo, einer besonderen Form des sowjetischen Ringens, die der Verteidigung dienen soll, und wechselt später zum Judo.

Putin hat immer gerne gekämpft. Als junger Mann wird er von seinem Klassenlehrer als Unruhestifter bezeichnet und gerät im armen und kriegszerstörten Leningrad oft in Streit mit den anderen Jungen der Nachbarschaft. Aber die Kampfkunst gibt ihm Konzentration und Kraft.

„Judo gibt einem die Selbstbeherrschung und die Stärken und Schwächen des Feindes zu erkennen“, hat Putin seitdem erklärt.

Putin, der im Judo den schwarzen Gürtel trägt, hat bei zahlreichen Gelegenheiten gezeigt, was er kann. Zum Beispiel, wenn er den Gegner vor den rollenden Kameras der Presse leicht überschlägt. Er hat ein Judo-Buch veröffentlicht und in dem Lehrvideo „Judo lernen mit Vladimir Putin“ mitgespielt.

3: KGB einheitliche und scharfe Trennung

Putin um 1980 als Agent der geheimen sowjetischen Sicherheitspolizei des KGB

Putin wird um 1980 ein Agent der geheimen sowjetischen Sicherheitspolizei des KGB. Schon als Junge träumt er davon, Spion zu werden, unter anderem nachdem er den sowjetischen Spionagefilm „Der Schild und das Schwert“ gesehen hat, der das Interesse vieler russischer Jugendlicher am Geheimdienst weckt.

Putin hat seitdem erklärt, er sei fasziniert davon, wie „ein Spion das Schicksal von Tausenden von Menschen ändern könnte“.

1985 wurde Putin in die DDR-Stadt Dresden geschickt, wo er die Aktivitäten in Westdeutschland überwachen sollte. Nach dem Fall der Berliner Mauer kehrt er nach Skt. Petersburg und beendete seine Spionagekarriere 1998.

Der damalige Präsident Boris Jelzin ernannte Putin zum Chef des russischen Geheimdienstes FSB, der 1995 den sowjetischen Geheimdienst KGB ablöste.

4: Die Familie in pfannenfarbenen Joggingsets

Die ganze Familie Putin in bunten Jogginganzügen. An Putins Seite sitzt um 1990 seine Frau Lyudmila und die beiden Töchter Macha und Katya.

1980 lernt er die Flugbegleiterin Lyudmila Shkrebneva von Aeroflot kennen, die er drei Jahre später heiratet.

Seitdem ist sehr wenig über die Familie des Präsidenten bekannt geworden, die Putin sorgfältig aus der Öffentlichkeit heraushält. Offizielle Fotos der Töchter als Erwachsene gibt es nicht. Während des Studiums werden sie unter falschem Namen eingeschrieben. Die Zeitung Moskovsky Correspondent schreibt 2008, Putin habe vor, eine junge Turnerin zu heiraten. Kurz darauf schließt die Zeitung. Ein Jahr später bringt die Turnerin ein Kind zur Welt, das viele Klatschmagazine für Putin halten.

Putin hat die Presse immer wieder persönlich gebeten, seiner Familie Frieden zu geben. Vor allem seinen Enkeln zuliebe.

„Ich möchte nicht, dass sie als kleine Prinzessinnen aufwachsen. Ich möchte, dass sie normal sind. Und dafür brauchen sie normale Kommunikation mit anderen Kindern“, sagt Putin.

Putin und Ljudmila lassen sich 2014 scheiden. 2015 heiratet sie den 21-jährigen Artur Ocheretny. Putin bleibt unverheiratet.

Putin ist ein konservativer Mann, der als Führer traditionelle russische Familienwerte fördert. 2008 beginnt er persönlich damit, Medaillen an Familien mit mehr als sieben Kindern zu verteilen. Es ist ein Versuch, die schrumpfende Bevölkerung Russlands zu ändern.

Im vergangenen Jahr stellte Putin 50 Milliarden Dollar für Maßnahmen bereit, um den Russen mehr Kinder zu verschaffen. Im selben Jahr unterzeichnete Putin ein Gesetz, das die Strafe für das Schlagen seiner Kinder oder seines Ehepartners reduzierte.

5: Putin auf dem Kriegspfad

Putin posiert mit einer Gruppe russischer Soldaten am Neujahrstag 2000 in der russischen Autonomen Republik Tschetschenien.

Am Tag zuvor war Boris Jelzin überraschend als Präsident zurückgetreten und hatte das Amt Putin überlassen.

Weniger als drei Monate nach dem Besuch wird Putin seine erste Präsidentschaftswahl gewinnen. Kurz darauf bekämpft Russland den tschetschenischen Aufstand und etabliert die direkte russische Kontrolle über die ehemalige Sowjetrepublik. Als später ein französischer Journalist den Krieg kritisiert, wird Putin provoziert. Er bietet ihm an, nach Moskau zu kommen, um sich beschneiden zu lassen.

Der Zusammenbruch der Sowjetunion ist laut Putin „die größte geopolitische Katastrophe des Jahrhunderts“. Russland wird ein Viertel seines Territoriums und fast die Hälfte seiner Bevölkerung verlieren, wenn die Union 1991 gespalten wird. Putin erinnert sich noch immer daran, dass er die Russen in seiner jährlichen Rede an die Nation im März daran erinnert.

2008 greift Russland eine weitere ehemalige Sowjetrepublik Georgiens an, und 2014 wird Putins Traum von einem größeren Russland wahr, als er die ukrainische Halbinsel Krim annektiert. Es kommt nach dem Maidan-Aufstand in der Ukraine und dem Sturz von Präsident Viktor Janukowitsch. Später in diesem Jahr begann Russland einen Krieg in der Ostukraine, als Putin verkleidete russische Soldaten und Panzer über die Grenze schickte.

6: Merkel und der „gefährliche“ Hund

Bundeskanzlerin Angela Merkel wird 2007 bei einem offiziellen Besuch in Putins Sommerresidenz im Ferienort Sotschi mit Putins großartigem Labrador Retriever Koni konfrontiert.

Das Treffen mit Koni lässt Merkel erstarren; Die Kanzlerin hat seit ihrer Kindheit Angst vor Hunden. Eine öffentlich bekannte Tatsache.

„Ich bin sicher, er verhält sich richtig“, versichert Putin. „Schließlich frisst es keine Journalisten“, antwortet Merkel.

Putin hat inzwischen bestritten, von der Angst der deutschen Kanzlerin vor Hunden gewusst zu haben. Angela Merkel glaubt jedoch, dass Putin sie bewusst einschüchtern will.

„Ich weiß, warum er so etwas tut, um zu beweisen, dass er ein Mann ist. Er hat Angst vor seiner eigenen Schwäche. Russland hat nichts. Keine erfolgreiche Politik oder Wirtschaft. Genau das sagt Merkel kurz darauf in einem Interview.

Putin schüchtert nicht nur mit Haustieren ein, sondern auch mit militärischer Brutalität. Als er vor einigen Wochen in einer Rede vor dem russischen Parlament eine Reihe neuer Atomwaffen vorstellte, wandte er sich an die USA und den Westen:

„Niemand hat die Macht, Russland einzuschränken. Glauben Sie mir, das ist kein Betrug. Niemand würde auf uns hören. Hört jetzt zu.“

7: Jagdgewehr und nackter Oberkörper

Er tötet Tiger, fängt große Fische und findet wertvolle antike Funde auf dem Meeresgrund. Es gibt mehrere Fotos von Putin in vollem Gange mit heiserer Aktivität, oft mit nacktem Bauch, wie hier, wo er 2007 am Fuße des westlichen Sajan-Gebirges in Südrussland jagt.

Putin ist der Meister der Inszenierung, der ein Image als Russlands Macho pflegt – zu Lande, zu Wasser und in der Luft. Wir haben Pressefotos von Russlands starkem Mann gesehen, der auf einem Pferd reitet, mit Kranichen fliegt, Wale erschießt, Eisbären mit Trackern versorgt, angeln, schießen, Formel 1 fahren, in Kampfjets fliegen, Freitauchen nach archäologischen Funden, Eishockey spielen, Reiten eine Harley und einen Gegner im Judo schlagen.

Putin wird auch vom Time Magazine zur „Person des Jahres“ gekürt. Während des Abendessens mit Time steht Putin plötzlich auf und erklärt, dass das Abendessen vorbei ist. Der Journalist von Time schreibt über die Sitzung:

„Ich denke, er würde zeigen, dass wir hier nach meinen Regeln spielen, nicht nach Ihren. Es ist mir egal, was du von mir denkst. Ich entscheide.“

Alles in allem etwas, das Russland – und dem Rest der Welt – zeigt, dass der 65-jährige Präsident ein entschlossener Führer ist. Und gleichzeitig zeigen die Bilder, dass er trotz seines Alters noch jung und topfit ist. Dieses steht im Gegensatz zu dem früher etwas älteren und gelegentlich betrunkenen russischen Präsidenten.

8: Putins Queer

Putin in voller Drag-Queen-Make-up geht 2013 viral. Es kommt kurz nachdem er ein Gesetz unterzeichnet hat, das jede Erwähnung von Homosexualität gegen Kinder, sogenannte „homosexuelle Propaganda“, kriminalisiert.

Das Gesetz führt zu einer Zunahme von Angriffen auf Homosexuelle, aber auch zu einer Reihe von Demonstrationen zur Unterstützung der Rechte von Homosexuellen sowohl in Russland als auch im Westen. Im selben Jahr ermöglicht Putin die Verhaftung ausländischer Touristen, weil sie schwul sind, und es wird verboten, russische Babys für schwule Paare oder Singles in Ländern zu adoptieren, in denen Homosexuelle anderen gleichgestellt sind.

Putins Kampf gegen LGBT-Menschen und die Förderung traditioneller russischer Familienwerte gelten als Putins Versuch zu zeigen, dass Russland dem Westen überlegen ist, wo liberalere Lebensformen akzeptiert werden.

Das Bild des erfundenen Putins wurde 2017 in Russland verboten, da es als „extrem“ angesehen wird.

9: Religiöses Ritual im nackten Oberkörper

Religiöses Ritual im nackten Oberkörper

Putin schlägt das Kreuzzeichen und taucht anlässlich des Tages der Heiligen Dreifaltigkeit am 18. Januar 2018 in den eisigen Seligersee im Westen Russlands. Eine im orthodoxen Russland weit verbreitete Tradition, die Taufe Jesu zu feiern.

Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion und damit des Kommunismus im Jahr 1991 ist der Anteil der Russen, die sich als orthodoxe Christen bezeichnen, deutlich gestiegen. In sechs Jahren kamen 5.000 neue Kirchen und 10.000 Priester hinzu.

Seit seiner ersten Wahl zum Präsidenten im Jahr 2000 unterhält Putin enge Beziehungen zur mächtigen orthodoxen Kirche. 2013 unterzeichnete Putin unter anderem ein Blasphemiegesetz, das es ermöglicht, Menschen, die religiöse Gefühle verletzen, härter zu bestrafen.

Grund ist unter anderem die aktivistische Punk-Gruppe Pussy Riot, die im Jahr zuvor festgenommen wurde, weil sie in einer Moskauer Kathedrale ein Anti-Putin-Lied aufführte.

10: Bartposter, schwere Vorwürfe

Eine Frau hält während einer Demonstration ein großes Putin-Plakat.

Eine Frau hält während einer Demonstration ein großes Putin-Plakat. Trotz der ansonsten durchaus positiven Worte des Plakats macht die Platzierung der Worte den Vergleich mit einem gewissen deutschen Diktator unverkennbar.

Die Demonstration war nur eine von vielen, die Anfang 2021 an mehreren Orten der Welt und in allen 11 Zeitzonen Russlands stattfand.

Die Kritiker äußern, sie hätten genug von politischer Korruption, einer gewalttätigen Strafverfolgungsbehörde, einer mächtigen Regierung und nicht zuletzt einem Präsidenten, dem sie vorwerfen, sowohl Oppositionelle, Aktivisten als auch freie Medien zu unterdrücken.

Der Tropfen, der den Kritikerbecher zum Überlaufen brachte, war der giftige Angriff auf den führenden Oppositionsführer Alexei Navalny im August 2020 und seine Inhaftierung im Januar 2021.

Putin hat bestritten, etwas mit dem Attentat zu tun zu haben, und hat im Zusammenhang mit der Inhaftierung erklärt, dass Navalnys Schicksal nicht von ihm, sondern von der Justiz und dem Gefängnissystem entschieden wird.

Trotz Attentat und Inhaftierung ist der 45-jährige Putin-Kritiker dem Präsidenten immer noch ein Dorn im Auge. Von seiner Gefängniszelle aus hat er unter anderem für eine App geworben, mit der bei den Parlamentswahlen an diesem Wochenende eine gezielte Abstimmungsstrategie organisiert werden sollte, um die Putin unterstützende Regierungspartei „Einiges Russland“ zu unterdrücken.

Trotz umfangreicher Oppositionsversuche sowohl von Navalny als auch von seinen Unterstützern wird geschätzt, dass die Wahlen die Machtverhältnisse nicht sehr erschüttern werden.

Das liegt nach Ansicht unabhängiger Wahlbeobachter unter anderem nicht zuletzt an der sehr effektiven und keineswegs versteckten Strategie der derzeitigen Machthaber, jegliche Opposition und Kritik abzuschalten.

Im Einklang mit dieser Analyse gab die Nachrichtenagentur Reuters am Freitag bekannt, dass die Sprach-App von Navalny auf Druck Russlands aus den App-Stores von Google und Apple entfernt wurde.

Quelle: Danmarks Radio – übersetzt und veröffentlicht von

Günter Schwarz – 20.09.2021

Fotos: Danmarks Radio