Während die Rechtspopulistin im ersten Prozess jegliches Fehlverhalten bestritten hatte, plädiert sie in der Berufung auf nicht schuldig.
Die französische Rechtspopulistin Marine Le Pen erklärte am ersten Tag ihrer Berufungsverhandlung wegen Missbrauchs von EU-Geldern, sie habe sich keiner Schuld bewusst gewesen.
Marine Le Pen und mehrere ihrer Parteikollegen und Mitarbeiter des Rassemblement National wurden im März wegen des Missbrauchs von EU-Geldern zwischen 2004 und 2016 verurteilt. Die Gelder wurden verwendet, um Assistenten zu bezahlen, die für die Partei in Frankreich und nicht für die gewählten Vertreter der Partei im Europäischen Parlament tätig waren. Dies verstieß gegen die Regeln.
Ihr wurde die Ausübung öffentlicher Ämter für fünf Jahre untersagt. Ihre Berufung entscheidet daher darüber, ob sie 2027 für das französische Präsidentenamt kandidieren darf.
Am Dienstag erklärte Le Pen, falls sie möglicherweise etwas falsch gemacht habe, sei dies nicht ihre Absicht gewesen.
Die Aussagen unterscheiden sich etwas von denen im ersten Prozess, als sie jegliches Fehlverhalten klar abstritt und den Richtern politische Voreingenommenheit vorwarf.
„Ich möchte erklären, dass das Gericht, sollte ein Verbrechen begangen worden sein, verstehen muss, dass wir keinerlei Gefühl hatten, etwas Falsches zu tun“, sagte Le Pen am Dienstag.
„Das Europäische Parlament hat uns vor nichts gewarnt, was es hätte tun können“, sagte sie.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass ich nie etwas verheimlicht habe“, fuhr sie fort.
Das Urteil gegen Le Pen aus dem letzten Jahr umfasste auch eine vierjährige Haftstrafe. Zwei Jahre davon wurden zur Bewährung ausgesetzt, die anderen beiden Jahre sollte sie im Hausarrest verbüßen. Zusätzlich wurde eine Geldstrafe von 100.000 Euro verhängt. Anders als das Verbot, öffentliche Ämter zu bekleiden, tritt diese aufgrund der Berufung nicht in Kraft.
Marine Le Pen zählt seit vielen Jahren zu den prominentesten Politikerinnen Frankreichs.
Sie verlor zweimal Präsidentschaftswahlen gegen Emmanuel Macron und spielte seit 2011 eine Schlüsselrolle im rechtsextremen Rassemblement National.
2018 benannte sie die Partei von Front National in Rassemblement National um, nachdem sie ihren Vater, Jean-Marie Le Pen, 2015 ausgeschlossen hatte. Er starb im Januar des vergangenen Jahres.
2021 trat sie als Parteivorsitzende zurück und übergab das Amt an Jordan Bardella, heute 30 Jahre alt. Sollte sie selbst nicht kandidieren können, wird erwartet, dass Bardella 2027 als Kandidat der Partei antritt.
Quelle: Reuters