In nur 40 Jahren ist Meereis in der Arktis geschmolzen sein, was einer Fläche von der Größe Grønlands entspricht. Der Eisbär ist seit langem vom Klimawandel in der Arktis bedroht, wo die Eisdecke schmilzt. Aber jetzt haben Wissenschaftler die düstere Zukunft der Eisbärenarten zeitlich begrenzt, schreibt die BBC.

Bereits Ende des Jahres 2100 könnten Eisbären laut einem neuen Forschungsprojekt der Zeitschrift „Nature Climate Change“ aussterben. „Es ist seit einiger Zeit klar, dass Eisbären unter dem Klimawandel leiden. Es war jedoch nicht klar, wann wir mit einem starken Rückgang des Überlebens und der Fortpflanzung von Eisbären rechnen konnten, der schließlich zu deren Aussterben führen könnte“, sagt der Hauptautor der Studie und Biologe an der Universität von Toronto, Peter Molnar, gegenüber „The Guardian“.

Eisbären sind Raubtiere, und sie sind auf die Eisdecke angewiesen, um Robben zu jagen, die ihre Hauptnahrung sind, da Robben große Mengen an Fett enthalten. Aufgrund des Klimawandels müssen Eisbären jedoch immer weiter laufen, um diese Tiere zu jagen.

Das Meereis in der Arktis schmilzt schnell weg, und in nur 40 Jahren ist das Eis, das einem Gebiet von der Größe Grønlands entspricht, aufgrund der steigenden Temperaturen in den arktischen Regionen in den letzten 30 bis 40 Jahren geschmolzen.

Zusätzlich dazu, dass die Eisbären weiter jagen müssen, wurden die Zeiträume, in denen sie jagen können, durch den Temperaturanstieg verkürzt, so dass die Eisbären gezwungen sind, für einen längeren Zeitraum zu fasten. Auf lange Sicht wird der Mangel an Nahrung der Eisbären dazu führen, dass die weiblichen Eisbären in erster Linie nicht genug Fett auf ihrem Körper haben wollen, um ihre Jungen mit Milch versorgen zu können. Und das wird bedeuten, dass die Eisbärenjungen zurückgelassen werden, weil die Mütter sie nicht auf die langen Wanderungen zum Fressen mitnehmen können, schloss die Studie.

Durch die Untersuchung des Energieverbrauchs der Eisbären konnten die Forscher ihre Ausdauergrenze unter der Annahme berechnen, dass der Klimawandel mit der gleichen Geschwindigkeit stattfindet wie bisher. Und es zeigte sich, dass die Eisbären in 80 Jahren entweder aus wenigen Eisbärenpopulationen bestehen oder vollständig ausgestorben sein werden, wenn die Temperatur der Erde so weiter ansteigt wie jetzt.

„Dieses ist keine gute Richtung, in die wir gehen. Aber wenn die Gesellschaft zusammenhält, haben wir immer noch Zeit, die Eisbären zu retten. Und wenn wir das tun, werden wir für den Rest unseres Lebens auf der Erde davon profitieren, auch in Bezug auf uns selbst“, sagt der Forscher Steven Amstrup, der laut BBC Leiter des Projekts ist.

Aber selbst wenn in Zukunft moderate Mengen an Treibhausgasen freigesetzt werden und die Länder die Klimaversprechen des Pariser Abkommens einhalten, reicht dies immer noch nicht aus. Ein großer Teil der Eisbärenpopulationen wird immer noch verschwinden, folgerten die Forscher.

Tatsächlich sieht man bereits heute Anzeichen dafür, dass die Suche der Eisbären nach Nahrung sie immer weiter von ihrem Lebensraum weggeführt hat. In mehreren Gebieten Sibiriens haben sich Eisbären Hunderte von Kilometern von ihren natürlichen Lebensräumen entfernt und in Städte verirrt. Im vergangenen Jahr musste die Stadt Belushya Guba in Sibirien den Ausnahmezustand erklären, da innerhalb eines Jahres 52 Eisbären in die Stadt eingedrungen waren.

Die sibirische Stadt Belushya Guba musste den Ausnahmezustand erklären.
Eisbären suchen auf einer Mülldeponie in Belushya Guba nach Nahrung.

von

Günter Schwarz – 21.07.2020

Fotos: BBC