Am 15. Januar wurde Wikipedia 15 Jahre alt. Jetzt aber feiert einer seiner Erfinder einen runden Geburtstag: Jimmy Wales wird heute am 7. August 50 Jahre jung! Er hat gemeinsam mit einem Programmierer die Online-Enzyklopädie entwickelt, die im Alltag die herkömmlichen Lexika nahezu bedeutungslos gemacht hat – heute schreiben etwa über 100.000 Menschen an Wikipedia mit.

Jimmy Wales wirkt wie jemand, der nicht still stehen und schon gar nicht sitzen kann. Mindestens an 150 Tagen im Jahr ist er unterwegs und hält Vorträge zum Thema freie Meinungsäußerung. Daneben besucht er regelmäßig seine Tochter in Florida, seinen Lebensmittelpunkt hat er allerdings in London.

Aber auch von dort mischt er sich in den aktuellen US-Wahlkampf ein, denn neben Apple-Gründer Steve Wozniak gehörte Wales zu 150 Vertretern der Technologiebranche, die eine kritische Stellungnahme zum republikanischen Präsidentschaftsanwärter Donald Trump unterschrieben, den sie eher für eine Gefahr als für einen Gewinn für die USA betrachten.

Ein Netzwerker mit Visionen

Trotzdem verkehrt Wales in höheren Kreisen. Er ist in dritter Ehe mit Kate Garvey verheiratet. Sie verwaltete den Terminkalender von Tony Blair, als der noch in Downing Street No. 10 wohnte. Wales nennt sie die „Frau mit dem besten Netzwerk“.

Er arbeitet an seinem ganz eigenen Netzwerk. Wales‘ großes Ziel: jedem einzelnen Menschen Zugang zu den Informationen von Wikipedia zu geben. „Diese Vision, so viele Menschen wie möglich überall in der Welt zu erreichen, treibt uns an. Das macht Wikipedia für mich bedeutsam. Wir erleben einen Moment, der in die Geschichte eingehen wird.“

Aus dem Wikipedia-Tagesgeschäft hat sich Jimmy Wales weitestgehend zurückgezogen. Ab und zu ergänzt er bestehende Artikel. Sein Spezialgebiet: das Oberhaus des britischen Parlaments.

von

Günter Schwarz – 07.08.2016