Was geschah am 16. Juni 1839 in unserem Dänemark?
Der Mathematiker Peter Christian Julius Petersen erblickt die Welt, die für ihn die Zahlen bedeuten, am am 16. Juni 1839 in Sorø in Midtsjælland (Mittelseeland).
Petersen erhielt seine Schulausbildung an der Sorø Akademi, an der er 1856 die Abschlussprüfung mit Auszeichnung ablegte und dann an der Politeknisk Læranstalt zu studieren begann. Nachdem er 1860 den ersten Teil der Ingenieurprüfung abgelegt hatte, entschloss er sich, sich allein der Mathematik zu widmen, und erlangte 1862 das Hochschuldiplom. 1866 erreichte er den Magisterabschluss „admissus cum laude Precipua“ (mit Lob angenommen) und 1871 den Doktortitel. Für eine Dissertation über das Gleichgewicht von Schwimmkörpern erhielt er 1867 die Goldmedaille der Universität.
1879
wurde er in die Videnskabernes Selskab (Wissenschaftsgesellschaft)
und 1898 in die Fysiografiska Sällskapet (Physikalische
Grafische Gesellschaft)
in Lund aufgenommen. Im Dienste des Staates wirkte Petersen 1871-86
als außerordentlicher Professor an der Polyteknisk Læreanstalt für
Erziehung, 1881-87 als Lehrer in der zweitältesten Klasse der Schule
und schließlich 1886-1909 als Professor an der Universität
København.
Darüber hinaus war er von 1887 bis 1900 Mitglied der
Schulaufsichtsbehörde der gelehrten Schulen. Neben seiner
wissenschaftlichen und pädagogischen Tätigkeit bekleidete er auch
Positionen in der Geschäftswelt; Er war somit Mitglied des
Kontrollausschusses der Versicherungsgesellschaft Hafni.
Petersen
war als Mathematiker im Besitz seltener Klarheit, Einfallsreichtum
und Fähigkeit zur kurzen und einfachen Produktion. Diese
Eigenschaften seiner guten Sprachkenntnisse machten ihn, zumindest
für die begabtesten Studenten, zu einem hervorragenden Dozenten und
Lehrbuchautor. Es ist daher eine Selbstverständlichkeit, dass seine
wissenschaftlichen Tätigkeiten in vielen Punkten die ursprüngliche
Darstellung der verschiedenen mathematischen Abschnitte in einer
Reihe von Lehrbüchern, die in mehrere Fremdsprachen übersetzt und
weitgehend weitergegeben wurden, auch noch heute verwendet werden.
Viele dieser an dänischen Schulen verwendeten Unterrichtsmethoden wurden auch an mehreren Bildungseinrichtungen im Ausland aufgenommen. Diese meist in mehreren Ausgaben erschienenen Lehrbücher behandeln geometrische Gestaltungsaufgaben, elementare und analytische Plan- und Raumgeometrie, Trigonometrie, Arithmetik und Algebra, Rationale Mechanik, Theorie algebraischer Gleichungen, Funktionstheorie und Zahlentheorie. Wenn es kurzlebiger ist als zuweilen, ein zusätzliches Hauptlehrbuch daneben zu haben, bieten Petersens Bücher andererseits einen einfachen und schnellen Überblick.
Auch in Zeitschriften hat Petersen neue Beweise und Darstellungen gegeben, zum Beispiel in Bezug auf Zahlentheorie, Reihen, Invariantentheorie, Quaternionen. Als Studien neuer mathematischer Gebiete muss seine Behandlung (in seiner Doktorarbeit und in der Theorie der algebraischen Gleichungen) der Frage nach der Möglichkeit der Lösung geometrischer Aufgaben durch Fits und Lineale erwähnt werden – eine Frage, zu der er bei der Ausarbeitung seiner berühmten „Methoder og Theorier til Løsning af geometriske Konstruktionsopgaver“ (1868 / Methoden und Theorien zur Lösung geometrischer Konstruktionsaufgaben) – und die These über die Transzendenten des integralen Kontos in der Mathematisk Tidsskrift (1876 / MathematischesJournal) und „Die Theorie der regulären Graphen“ (1891 ( in Acta mathematica).
Die
alten, schwer zu bewältigenden Aufgaben in der Mathematik hatten für
Petersen eine große Anziehungskraft, und er hat für einige von
ihnen Lösungen geliefert. Petersen hat auch die Volkswirtschaft
gepflegt und mehrere Dissertationen zu verwandten Themen
verfasst.
Julius Petersen verstarb am 05. August 1910 in
København
und wurde dort auf dem
Vestre Kirkegård ibegraben.
von
Günter Schwarz – 16.06.2019