Die Fähre „Peter Wessel“ kollidiert am 27. Juni 1986 im dichten Nebel mit dem schwedischen Küstenmotorschiff „Sydfjord“, von dem drei Seeleute der 7-köpfigen Besatzung des Schiffes von der Fähre gerettet werden.

Das Schiff wurde 1981 als „Gotland“ von der Øresundsvarvet in Landskrona für die Reederei „AB Gotland“ gebaut. Jedoch wurde die Fähre vor dem ersten Auslaufen von der „Oy Vasa-Umeå AB“ gechartert und bekam den Namen „Wasa Star“. Dort bediente sie die Route Sundsvall und Vaasa oder Umeå und nahm am 25. Juni 1981 den Dienst auf.

1983 sollte die Fähre von der griechischen Reederei „Karageorgis Line“ gechartert werden, was jedoch an Zahlungsuneinigkeiten scheiterte. So wurde das Schiff schließlich an die „Larvik Line“ verkauft, die bis 1988 als „A/S Larvik-Frederikshavn Ferjen“ firmierte, und als deren viertes Schiff unter dem Namen „Peter Wessel“, den sie im März 1984 erhielt, deren traditionelle Route zwischen Larvik in Norwegen und Frederikshavn in Dänemark bediente. Das Schiff war benannt nach dem norwegischen Seehelden Peter Wessel Tordenskiold. Ihr Heimathafen war Larvik.

1988 wurde die Fähre bei der Werft Blohm + Voss in Hamburg umgebaut und um 22,5 m verlängert. Beim Umbau wurden zusätzliche Kabinen eingebaut. Die Passagierkapazität des Schiffes stieg von 2.072 auf 2.100 Passagiere, die Anzahl der Betten von 1.142 auf 1.818. Auch die Anzahl der zu befördernden Fahrzeuge wurde erhöht, von 510 auf 570 Pkw.

Das Schiff wurde seit 2008 von der Reederei „SNAV“ unter dem Namen „SNAV Toscana“ im Mittelmeer eingesetzt und bediente in der Sommersaison die Strecke zwischen Genua und Porto Torres auf Sardinien.

2017 erfolgte die Umbenennung in „GNV Azzurra“. Von März bis Mai 2015 diente sie auf den Shetlands als Unterkunft für Arbeiter, die dort eine Gasverarbeitungsanlage installierten. Für den Winter 2015/2016 wurde geprüft, ob eine Nutzung als Flüchtlingsunterkunft des Landes Schleswig-Holstein möglich sei, tatsächlich erfolgte aber der Einsatz als Fähre zwischen Bari und Durres.

Im September 2016 erfolgte ein Einsatz in Cádiz zur Beherbergung der Mannschaft der dort gedockten „Disney Wonder“. Im September 2017 wurde sie in Tarragona und Barcelona zur Beherbergung von Beamten der Nationalpolizei und der Guardia Civil eingesetzt. Im Mai 2019 verkehrte sie zwischen Ancona und Split.

Am 27. Juni 1986 kollidierte die „Peter Wessel“ östlich von Skagen mit dem schwedischen Küstenmotoerschiff „ Sydfjord“, das unter panamaischer Flagge fuhr und welches daraufhin sank. Die „Sydfjord“ befand sich vom schwedischen Landskrona auf dem Weg ins belgische Antwerpen. Drei Mann der Mannschaft dieses Schiffes konnte von der Peter Wessel übernommen und gerettet werden, wohingegen der Kapitän und seine an Bord befindliche Familie – seine Frau und seine beiden Kinder (9 und 11 Jahre) ertranken.

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von Günter Schwarz – 27.06.2019