Das am 4. Januar 1960 in Stockhiolm erzielte Übereinkommen zur Gründung der EFTA-Freihandelsorganisation tritt am 03. Mai 1960 in Kraft. Sie wird wegen der sieben Mitgliedsstaaten bestehend aus Großbritannien, Dänemark, Norwegen, Schweden, Österreich, Schweiz und Portugal „Die Sieben“ genannt.

Die Europäische Freihandelszone (EFTA / European Free Treaty Association), auch L’Association européenne de libre-échange (AELE) genannt, ist eine internationale Freihandelsorganisation, deren Ziel es ist, die wirtschaftliche Entwicklung durch freien Handel und fairen Wettbewerb zu fördern.

Nach ihrem Übereinkommen stellt die EFTA eine in ihrem Anwendungsbereich begrenzte Freihandelszone zwischen ihren Mitgliedern ohne weitere politische Ziele dar. Heute besteht die EFTA noch aus Norwegen, der Schweiz, Island und Liechtenstein. Im Gegensatz zu der EU (im wirtschaftlichen Bereich) ist die EFTA eine vollständig zwischenstaatliche Organisation.

Die Organisation wurde am 3. Mai 1960 von Dänemark, Norwegen, Portugal, der Schweiz, dem Vereinigten Königreich, Schweden und Österreich als Reaktion auf die 1957 geschaffene Zusammenarbeit der EWG gegründet. Im Jahr 1961 beantragten das Vereinigte Königreich, Dänemark, Irland und Norwegen die Mitgliedschaft in der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft. Es wurde jedoch vom französischen Präsidenten Charles de Gaulle verhindert, der die Aufnahme verweigerte. Als Gaulle 1969 zurücktrat, beantragten Großbritannien, Dänemark, Norwegen und Irland erneut die Mitgliedschaft in der EG (eine Fusion von EGKS, EWG und EURATOM) und wurden mit Ausnahme Norwegens am 1. Januar 1973 offiziell zugelassen.

1986 wurde Portugal Mitglied der EG und verließ die EFTA. Im selben Jahr wurde Finnland Mitglied der EFTA. 1995 wurden Finnland, Österreich und Schweden Mitglieder der EU und verließen die EFTA. Der Schrumpfungsprozess der heutigen Rest-EFTA, die derzeit nur noch aus Island, Norwegen, Schweiz und Liewchtenstein besteht, bedingt durch den Beitritt der meisten früheren EFTA-Staaten zur EU, ist unübersehbar.

Seit 1992, als das EWR-Abkommen unterzeichnet wurde, besteht eine Zusammenarbeit zwischen der EFTA und der EU.

von

Günter Schwarz – 03.05.2019